不延燃(Non-flame Propagation)是指材料在遭受火焰燃燒時，火焰不會傳播、擴散。采用不同材料的電纜外護層，其防火性能也不盡相同，表1列舉部分示例供參考。
電纜外護層的材料根據《塑料 用氧指數法測定燃燒行為 第1部分:導則》GB/T2406.1、《塑料 用氧指數法測定燃燒行為 第2部分:室溫試驗》GB/T2406.2、《纖維增強塑料燃燒性能試驗方法 氧指數法》GB/T8924等標準測定氧指數。
不延燃電纜沒有明確定義，根據材料的不延燃特性，可認為在電纜著火或暴露在高溫環(huán)境下時，電纜本身的火焰會迅速熄滅，并停止蔓延。不延燃電纜有能夠自行熄滅火焰的特性，可以有效減少火災的蔓延。
阻燃電纜是在規(guī)定試驗條件下，試樣被燃燒，在撤去火源后，火焰在試樣上的蔓延僅在限定范圍內并且自行熄滅的特性，即具有阻止或延緩火焰發(fā)生或蔓延的能力。很明顯，阻燃電纜在遭受火焰燃燒時，其外部護套層、絕緣層能夠抑制火焰蔓延的特性，通常加入阻燃劑，以減緩或阻止火焰的擴散。
耐火電纜是在規(guī)定的火源和時間下燃燒時能持續(xù)地在指定狀態(tài)下運行的能力，即保持線路完整性的能力。關鍵能夠在一定時間內保持正常工作狀態(tài)，繼續(xù)傳輸信號或電力的電纜。耐火電纜通常采用耐高溫材料制成，能夠在火焰和高溫環(huán)境下保持較長時間的功能。
此外，一些行業(yè)標準和國際標準也可能適用于特定領域或國際貿易。例如，在歐洲，防火性能評定通常基于EN60332系列標準，這些標準規(guī)定了電纜在火焰下的燃燒性能和傳播性能。
綜上所述，不延燃電纜、阻燃電纜和耐火電纜都具有防止火災擴散的作用，但細微的差別在于其對火焰蔓延的響應方式和保護時間上有所不同。不延燃多用于材料，很少用不延燃電纜這個術語和概念。
